それから３年、ついに念願かなってＳＬを手に入れる事が出来た！
もちろん新車など買える訳がなく中古車だったが、この当時のＳＬの人気は高く中古の値段的なメリットはそんなに感じなかった。
特に金持ちになっていた訳でもなく、今思えば良く買えたな！と感心してしまう。　まぁ、俗に言う「一点豪華主義」ってやつか！

当初、Ｖ８の５００か、Ｖ１２の６００を購入するか迷っていた。
中古車屋の店員には、Ｖ１２はトラブルも多く維持が大変だと散々脅かされたが、結局、前述のカリブ事件の事が忘れられず、ひたすら飲みかけの缶コーヒーを投げつける日がいつか来るのを信じながら、Ｖ１２の購入に踏み切った。

ＳＬは速い！　とんでもなく速い！　しかし、国産チューンドカーはもっと速い！

ある日、国産チューンドカーが集まっている某クラブの存在を知る。
２５０キロで湾岸を巡行するそうである！　ＳＬでもその位の速度は問題なく出す事が出来るが、巡行となるとそうはいかない。
性格上、巡行が本当であるのか真実を確めずにはいられない！　すぐにそのクラブとアクセスをとり、かるく出稽古に行くつもりで一緒に走ってみた。
時間は深夜２５時を少しまわった頃であった。

結果は、巡行が事実である事を身をもって体験してしまった！　

相手は足回りから何から、全て作り上げられている国産チューンドカー達だ！　こっちは車重も数百キロ重くハンディーもある。
しかし、それは言い訳にしかならない。　湾岸線の横浜から習志野までの区間をあの速度で巡行されると、こっちは集中力を維持出来ない。
それはサーキットで走るより余分な集中力が必要となる。
かるい出稽古のつもりが湾岸線の途中から無事に生きて帰る事に計画を変更した。
習志野に着く頃には完全に戦意を喪失しており、しまいには、ノーマルのステージアにもブッチぎられてしまった！

明け方に自宅ガレージにたどり着いた時には生きて帰れた事を神に感謝したのを今も鮮明に覚えている。

その日から我ＳＬ（別名：Ｔ号）の方向性が走り仕様へと変貌して行く事になる。
ＳＬは本来オープンカーであるがオープンにする事もなくなってしまった！

単純に走りを重視するなら軽量の外車か或いは国産車であればＧＴＲをチューンした方がよっぽど速く走れるが、それをＳＬで行う事に意味がある。
そこには他人には理解しがたい拘りがあるのだ！

現在までにＢｅｎｚに抜かれた事はなかったが、Ｔ号は４速ＡＴの為、５速を持っているＢｅｎｚには最高速で抜かれてしまう。

１９９２年型のＴ号は休むことなく進化を続けていかなければならない！
最近の新型Ｂｅｎｚは確かに速い。しかし、１０年以上前に作られたアナログＴ号でデジタル新型車をルームミラーから消し去る事が出来るように現在も進化の途中なのだ！

このＴ号を手放す事は一生無いと思うが、でも、いつかはゆっくり休ませてやりたい。

何故カリブかと言うと、乗用車感覚で乗れる４駆が欲しかったからだ。それと何よりも妻が気に入っていたと言うのが結論だった。

カリブで家族を乗せてイチゴ狩りに行った帰りの出来事だった。

高速道路に乗り本線へ合流して行く。
そのまま加速して追越し車線に出た時の事だった。

後ろからW140 S６００L V１２が追越し車線を猛スピードでぶっ飛んで来て、パッシングの雨を降らせてきた！　
カリブが追越し車線に出た事により、ブレーキを踏まなければならなかったのであろう。
怒り狂っている様だ！　無視して何事も無かった用に走行車線にカリブを移して走りつづけたが、カリブに追越し車線から平行して並びかけて走り、窓を開けて何かワメキ散らしている。　　かなり危険な奴だ！

家族を乗せているために逃げようと全開を試みるが、悲しいかな！４気筒1600ccのカリブでは１２気筒6000ccをチギレル訳も無く、相手に俄然ヤル気を起こさせただけだった！

前に出られて急ブレーキを踏まれたり、ジグザグ運転をしながら幅寄せされたり、５〜６分付きまとわれた！
最後には、W１４０の窓を開けて火のついたタバコをカリブのフロントウインドーに投げつけて、消えていった！

私は、この日を境にW１４０が大嫌いになった！
そして、いつか6000ccのＶ１２を購入して、あの奴を見つけ出して飲みかけの缶コーヒーを投げつけてやろうと決心した！

Ｗ１４０ Ｖ１２ Ｓ６００Ｌ ブルブラ 　ナンバーはヤクザだ！
ふざけやがって、何がヤクザだ！　本物のヤクザはナンバーにヤクザは使わないものだ！

今でもブルブラのＷ１４０を見ると奴を思い出して、飲みかけの缶コーヒーを思わず握り締めてしまう！

サンダーバードは発売以来、この年、１９９０年で３５周年を迎えた。
全長は５０９０ｍｍもあり車幅は１８４５ｍｍの堂々たる物で、「やはりアメ車はデカイなぁ」と感じさせる車だった。
２アクーペではあるが、後部座席も充分過ぎるゆとりがあり、下手な国産４ドアより後ろは広い！

この年に子供が生まれたので、何より気に入っていたのが、後部の座席シートが大きく、1歳に満たない子供を妻がゆったり座りながらあやす事が出来るスペースがある事だった。

V6・OHV・インタークーラー付スーパーチャージャー・３７８７cc・２１０ps・４３.５kgmはアメ車らしくトルクを重視した走りになっている。
今回も新車での購入になるので、前車のように弄繰り回して白煙を吐く事が無い様にしようと思い、「ノーマルでいくぞ」と硬く決心した。

だが、その決心も長くは続かなかった。

ある日、高速の追い越し車線を走っていたら、後ろからM-Benzがカッ飛んで来た！
サンダーバードの後ろにドケと言わんばかりに張りつかれてしまった！
「ベンツごときにナメられてたまるか！」ってな訳で、床が抜けるほどアクセルを踏み込んだが。　が、しかし、★００キロを超えた段階でいとも簡単に走行車線から抜かれてしまった。
いや、あれはブッチギられた！と言う表現がピッタリだった！　相手はW124　E500だった。

このサンダーバードは、スーパーチャージャー付きで、トルクもそれなりにあったので★００キロまでは結構速かったのだが、確かにその上の速度域ではモタツキを感じてはいた。
だが、あそこまでアッサリト抜かれてしまうと「ノーマル車だから…」「アメ車だから…」と自分自身に言い訳をしていたのを記憶している。

早速、アメ車雑誌を買いあさり、チューニングの準備をしたが、ほとんどチューニングの情報が無い！
チューニングのベース車両として載っているのは、コルベットばかりでサンダーバードなど出ていない！
それでも調べる事数ヶ月、一軒だけCPチップ交換とマフラー交換でパワーが３割ほどアップすると、うたっているショップを見つけ出した。
すぐにチップとマフラーを取り寄せて交換してみた。
確かに加速性能は良くなっていたが、★００キロを超えたあたりではノーマルと変わらない様だった。

足回りについては、一応電子制御になっていて、スポーツモードとノーマルモードがあり、減衰力を任意で変えられる仕組みになっていた。
これも私のお気に入りの一つであったが、東名下りの御殿場付近のコーナーで国産シルビアにアウトからからかわれる様にして抜かれてしまった！

流石にこれにはショックを隠せなかった…。